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- El gaditano recuerda su fichaje de la mano de Berizzo, las dificultades con Machín y su resurgir con Lopetegui antes de regresar al Celta de Vigo
Nolito puso punto final a su carrera hace unos años, pero su etapa en el Sevilla Fútbol Club sigue muy presente en su memoria. El atacante gaditano defendió la camiseta del equipo blanquirrojo durante tres temporadas, campañas en las que acumuló 79 partidos oficiales y en las que consiguió un balance de 14 goles y 12 asistencias.
En una entrevista concedida a El After de Post United, el exfutbolista repasó su llegada al cuadro nervionense en el verano de 2017. El principal valedor de su fichaje fue Eduardo Berizzo, con quien ya había coincidido en el Celta de Vigo. El técnico argentino lo llamó para sumarse a un proyecto que competía en la UEFA Champions League por aquel entonces.
Nolito aterrizó en la capital andaluza procedente del Manchester City, en el mismo mercado en el que regresó Jesús Navas. Sobre la leyenda sevillista expresó que: «Me tenía loco en Manchester imagínate en Sevilla«.
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El primer curso, sin embargo, no resultó sencillo. La inestabilidad en el banquillo (el equipo tuvo hasta tres entrenadores esa temporada) marcó un año que el propio futbolista calificó como «complicado». Aun así, guarda un recuerdo positivo de su paso por el Ramón Sánchez-Pizjuán ya que destaca la exigencia del entorno, la presión de la grada y la satisfacción de haber vivido «tres años magníficos» en una plaza que considera de máxima exigencia.
Victoria del Sevilla ante el Manchester United
Entre los momentos señalados, subrayó la histórica victoria en Old Trafford en 2018 frente al Manchester United, triunfo que permitió al Sevilla FC alcanzar los cuartos de final de la máxima competición continental. Nolito recordó que aquel vestuario tenía talento y capacidad suficiente para competir contra cualquiera si el equipo encontraba su mejor versión.
En plena semana de derbi, también tuvo palabras para uno de los partidos más especiales del calendario, asegurando que siempre son encuentros «bonitos de jugar», rebajando cualquier connotación que vaya más allá de la rivalidad deportiva.
La temporada 2018-19, ya con Pablo Machín al frente del conjunto de Nervión, no fue la más propicia para el extremo. El sistema con carrileros no encajaba con sus características y terminó desempeñando funciones más centradas. A ello se sumó una fractura de peroné que frenó su continuidad. De hecho, reconoció que: «Tampoco tenía mucho feeling».
Relación con Lopetegui
Con Julen Lopetegui vivió una situación diferente y comentó que: «Me dice en pretemporada cuando salgo de lesión que no cuenta conmigo y al mes me dice que cuenta conmigo y que soy el mejor jugador del Sevilla». También destacó que con el extécnico sevillista estuvo bien, jugó, disfrutó y que aprendió mucho de él.
En el mercado invernal de la campaña 2019-20 regresó al Celta, ya que finalizaba contrato al término de esa temporada. Meses después, la entidad hispalense conquistó su sexta Europa League tras imponerse al Inter de Milán en la final. Aunque ya no formaba parte de la plantilla, el club tuvo el gesto de enviarle la medalla de campeón, un detalle que el gaditano recuerda con especial cariño.
