Real Betis
Sevilla FC
- El conjunto de Heliópolis visita al Panathinaikos en la ida de los octavos de final de la UEFA Europa League con la intención de reaccionar tras los últimos tropiezos ligueros
El Real Betis Balompié vuelve a centrarse en la competición europea después de varias semanas con el foco puesto exclusivamente en LaLiga. Tras un tramo reciente con sensaciones irregulares, marcado por el empate en el derbi sevillano después de ir ganando 2-0 y la posterior derrota en Getafe, el conjunto verdiblanco afronta ahora un nuevo desafío continental.
Los pupilos de Manuel Pellegrini disputan este jueves la ida de los octavos de final de la UEFA Europa League 2025-26 frente al Panathinaikos en el Olímpico de Atenas. El cuadro heliopolitano llega a esta eliminatoria después de completar una buena fase de liga en el torneo, ronda en la que finalizaron en la cuarta posición y donde lograron el pase directo al cruce mencionado anteriormente.
La trayectoria europea de la entidad verdiblanca en la primera etapa ha sido notable. Los de las 13 barras sumaron victorias frente a Ludogorets, Lyon, Utrecht, Dinamo de Zagreb y Feyenoord, además de empatar ante Nottingham Forest y Genk. Su única derrota llegó precisamente en Grecia, cuando cayeron frente al PAOK en Salónica. Con 17 puntos de 24 posibles, el conjunto de Heliópolis firmó la mejor actuación reciente del club en este formato de competición.
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Un Betis con ganas de reaccionar
El equipo verdiblanco aterriza en Atenas con la intención de recuperar buenas impresiones tras un momento de dudas en el campeonato doméstico. En las últimas jornadas ligueras, los hombres del técnico chileno no han logrado consolidar su posición en la zona alta de la tabla, lo que ha frenado momentáneamente su pelea por los puestos que dan acceso a la próxima Liga de Campeone.
El gran sueño del Real Betis es poder disputar la UEFA Champions League la próxima campaña y, de momento, con las buenas actuaciones realizadas por los equipos españoles en la ida de los octavos de final, España tendría un quinto equipo el año que viene en la máxima competición continental. Un puesto que de momento ocuparía el club sevillano al estar quinto clasificado en LaLiga.
Pese a ello, el vestuario confía en que el escenario europeo sirva para recuperar la mejor versión del equipo. El propio ‘Ingeniero’ también ha reconocido que en las últimas semanas algunas decisiones no han sido las más acertadas, por lo que buscará dar con la fórmula adecuada en una eliminatoria que ilusiona tanto al club como a su afición.
El rival: un histórico dirigido por Benítez
Enfrente estará el Panathinaikos, un club con tradición en el fútbol europeo que atraviesa una etapa de reconstrucción. El conjunto heleno, dirigido desde octubre por Rafa Benítez, alcanzó los octavos tras superar al Viktoria Plzen en la ronda de play off después de una eliminatoria que se decidió en la tanda de penaltis. En la fase de liga, el equipo griego terminó en la vigésima posición con 12 puntos. En el campeonato doméstico, por su parte, ocupa la cuarta plaza y ya tiene asegurada su participación en competiciones europeas la próxima temporada.
Regresan varios titulares
Para este encuentro, Pellegrini podría recuperar a varios futbolistas habituales en el once inicial después de las rotaciones introducidas en el último partido liguero. Jugadores como Aitor Ruibal, Natan, Ricardo Rodríguez, Marc Roca, Pablo Fornals o Antony apuntan a regresar a la alineación. También existe la posibilidad de que Pau López tenga su oportunidad en la portería, mientras que en ataque no se descarta que Cédric Bakambu parta como referencia ofensiva, aunque el técnico chileno también maneja otras alternativas.
Posible once del Real Betis
- Real Betis Balompié: Pau López, Aitor Ruibal, Natan, Diego Llorente, Ricardo Rodríguez, Marc Roca, Fidalgo, Antony, Fornals, Abde y Cucho Hernández.
Alineación probable del Panathinaikos
- Panathinaikos: Lafont, Calabria, Katris, Ingason, Kyriakopoulos, Pellistri, Renato Sanches, Taborda, Zaroury, Swiderski y Tetteh.
Bajas y arbitraje
Los griegos afrontarán el partido con tres ausencias importantes. Benítez no podrá contar con Javi Hernández, expulsado en el duelo ante el Viktoria Plzen, ni con Bakasetas y Touba, ambos sancionados por acumulación de tarjetas. Uno de los nombres propios del conjunto griego es Tetteh, delantero incorporado en el mercado de invierno procedente del AE Kifisia y que se perfila como uno de los principales argumentos ofensivos del equipo ateniense. El encuentro estará dirigido por el árbitro polaco Szymon Marciniak, uno de los colegiados más prestigiosos del panorama europeo y habitual en las grandes citas continentales.
