En mayo del 2018, mientras se llevaba a cabo una moción de censura en el Congreso de los Diputados contra el gobierno, la organización terrorista ETA anunciaba el desmantelamiento total de todas sus estructuras y el final definitivo de su trayectoria, Julen Lopetegui preparaba con ilusión un Mundial de Rusia que acabaría mucho antes de lo esperado y aún restaban cerca de dos años para conocer la palabra COVID, el Málaga disputó su último partido en Primera División hasta la fecha.
Fue el 19 de dicho mes ante el Getafe en una Rosaleda desangelada y apenada por la caída a los infiernos de su equipo. Desde entonces, una plantilla que rozó el ascenso y por la que los blanquiazules siguen pagando multas a día de hoy; otra en la que ni siquiera pudo llegar a ser inscrito el mítico delantero Shinji Okazaki con tan solo 18 fichas profesionales a salario mínimo; una que casi consuma un bochornoso descenso a la tercera categoría que sí se encargó de completar la del año siguiente, plagada de jugadores de referencia en busca de volver a la élite.
La continuación natural de la historia era la de permanecer varios años en el lodo, como bien le ocurrió al Deportivo de A Coruña, fiel compañero de viaje malaguista. Más aún cuando en la final por el ascenso, fuera de casa, necesitaba dos goles en diez minutos para lograr el objetivo. Quizá ese es el encanto de la historia de un Málaga que, dos ascensos en tres años mediante, ha vuelto a la liga de los grandes de la mano de los chavales que bien ha criado en su Academia.
Después de la tan preciosamente enrevesada historia de Funes y sus 'bichos', el ascenso que parecía improbable vio la luz y, 3.014 días después, el Málaga volverá a jugar un partido en Primera División.
Un único denominador común
Lo lógico sería que, después de las varias reconversiones futbolísticas que ha tenido el equipo costasoleño en las últimas temporadas, ningún jugador de aquel plantel permaneciese en la actual. Sin embargo, se da la casualidad de que Juan Cruz debutó en dicho partido, ante el Getafe, saliendo desde el banquillo en su primer y último duelo hasta el momento como malaguista. Tras un paso por el Real Betis y el Leganés, ha vuelto en calidad de cedido para reencontrar en su casa su mejor versión.
Vuelve el invitado inaugural
Ha llovido tanto desde la 2017/18 que fue en esa misma campaña en la que se inauguró el, por aquel entonces, Wanda Metropolitano. El equipo encargado de estrenar el estadio colchonero fue, junto al Atlético de Madrid, como es inevitable, el Málaga. El equipo dirigido por Michel González cayó por un gol a cero, siendo Antoine Griezmann el autor del tanto de los del Cholo Simeone. Ahora vuelven a ser los malaguistas los encargados de estrenar, en este caso, una nueva temporada en el feudo rojiblanco.
Quizá los seguidores del equipo de Martiricos habrían preferido una odisea menos larga, con un regreso más próximo a la élite y sin tan tortuoso camino, pero es también lo que le da belleza a una historia que tiene por escribir un nuevo capítulo, en esta ocasión, de nuevo entre los grandes.
