El Real Betis ha vencido por 1-3 al Arsenal en el sexto partido de su preparación veraniega. Los goles de Rodrigo Riquelme, Nelson Deossa y Pablo Fornals le han dado el triunfo al equipo heliopolitano en un encuentro que prometía ser el más exigente de su pretemporada, al medirse al reciente campeón de la Premier League, y en el que Antony ha vivido sus primeros minutos sobre el césped este verano.
Una saga en 45 minutos
No dio ni tiempo el equipo inglés a que los aficionados se acomodaran en sus asientos. Gyökeres avisó a bocajarro y se topó con Valles una vez cumplido el primer minuto. Empezó muy enérgico el Arsenal, lo que generó la sensación de que, si alguien abría la lata, sería un 'gunner'. Todo lo contrario, y Riquelme mandó el balón a la red con la derecha a la salida de un córner que sobrevoló el área pequeña antes.
Le sentó muy bien el gol al Betis, que consiguió igualar el juego del Arsenal y bajar las pulsaciones. Aunque Valles generó un reapunte a partir de una pérdida al borde del área que podría haber acabado en gol si Dowman se la hubiera esperado. Cerca de la media hora de juego, la película parecía encaminada a repetirse, con un Arsenal que volvía a tener un mayor control sobre el juego. Fiel al guion, Nelson Deossa le dio el segundo al Betis con un 'zapatazo' desde fuera del área que, si nada extraordinario ocurre, será el gol de la pretemporada verdiblanca.
Volvió a recomponerse el Arsenal, esta vez con efectividad. Un remate a placer de Hincapie a la salida de un córner recortó distancias en el luminoso. El Betis reaccionó bien al gol y fue capaz de generar, frente a un Arsenal que quería el segundo, para intentar recuperar su ventaja a partir de dos acciones que terminaron con Kepa estirado abajo, primero ante Riquelme y después ante Pablo García. No ocurrió lo mismo en el tercer intento y Fornals, a partir de un robo de Deossa, le dio un pase a la red desde fuera ante la atenta mirada del guardameta vasco, para devolver la tranquilidad a las casas verdiblancas al borde del descanso.
Un paso al frente
El segundo tiempo con la misma dinámica con la que finalizó la primera parte. A los diez minutos, Copley, que acababa de ingresar, experimentó una de las más amargas sensaciones que se pueden vivir en un campo de fútbol al tener que abandonar el césped cojeando.
Los de Arteta buscaron con insistencia los espacios ante un Betis encerrado atrás que intentó incrementar su ventaja a partir de las contras, pero sin impacto final, más allá de un remate de tacón de Isco en área pequeña de muy buen gusto para la afición verdiblanca.
En esta dinámica, a la media hora, los aplausos hicieron acto de presencia en los hogares verdiblancos cuando Antony saltó al campo para vivir sus primeros minutos de la pretemporada, mientras que, por su pasado en el United, los pitidos hicieron lo mismo en el Aviva Stadium.
Los minutos pasaban y el Arsenal, en vez de dar un paso adelante, lo dio hacia atrás. El conjunto verdiblanco estuvo más cerca de hacer el cuarto que el equipo inglés de recortar distancias. El Betis estaba cómodo y lo único que le quedaba era buscar el gol, sin volverse loco, a la vez que esperar el final. Eso hizo hasta que el colegiado pitó por última vez en esta noche y el marcador le otorgó a los de Pellegrini la victoria en su sexto partido de pretemporada ante un rival contra el que se podría volver a verse las caras en la UEFA Champions League dentro de unos meses.
Ficha técnica
Arsenal: Kepa Arrizabalaga (Ilan Meslier, min 62); Ben White (Louie Copley, min 46; sustituido por Theo Julienne, min 56), Cristhian Mosquera (Marli Salmon, min 46), Piero Hincapie (Gabriel Magalhaes, min 46; sustituido por Brayden Clarke, min 77), Riccardo Calafiori (Josh Ogunnaike); Lewis-Skelly (Ife Ibrahim, min 62), Kai Havertz (Fabio Vieira, min 46), Ethan Nwaneri (Ceadach O'Neill, min 77); Max Dowman (Reiss Nelson, min 46), Christos Tzolis (Gabriel Martinelli, min 46; sustituido por Ismeal Kabia, min 77) y Viktor Gyökeres (Gabriel Jesús, min 46).
Real Betis: Álvaro Valles; Héctor Bellerín, Marc Bartra (Diego Llorente, min 72), Natan (Valentín Gómez, min 84), Fran García (Junior Firpo, min 72); Facundo Bernal, Gnangoro Bouare (Isco, min 46); Pablo García (Antony, min 72), Rodrigo Riquelme (José Antonio Morante, min 84) y Nelson Deossa.
Goles: (0-1 Rodrigo Riquelme, min 8), (0-2 Nelson Deossa, min 25), (1-2, Piero Hincapie, min 31), (1-3, Pablo Fornals, min 43).
Árbitro: Rob Hennessy. Amonestó con amarilla a Salmon (min 61)
Estadio: Aviva Stadium (Dublín).
Incidencias: El encuentro comenzó 15 minutos más tarde de lo previsto.
