- Los pupilos de Manuel Pellegrini logran una hazaña histórica y regresan a la máxima competición europea
- El técnico chileno logra el único hito que le faltaba al frente del conjunto verdiblanco
El Real Betis Balompié afrontaba una cita histórica en el Estadio de La Cartuja este martes 12 de mayo. Los de Manuel Pellegrini, con su afición muy pendiente de lo que ocurriera en Balaídos en el choque entre Celta de Vigo y Levante UD, recibían a un Elche CF que sigue jugándose la vida peleando por la permanencia. Por su parte, los verdiblancos buscaban resarcirse del empate en el Reale Arena frente a la Real Sociedad, buscando la clasificación matemática para la UEFA Champions League tras confirmarse que la próxima temporada disputarán competición europea.
Pellegrini dio la titularidad a Valentín Gómez en el eje de la zaga para colocar a Junior Firpo en el costado izquierdo, siendo Giovani Lo Celso en la mediapunta. Sin embargo, en la previa del encuentro todas las miradas se centraron en un Héctor Bellerín que cumplió en San Sebastián su partido número 100 con la elástica del Real Betis. El lateral derecho fue homenajeado por parte de la entidad de las trece barras con una camiseta, un gesto muy aplaudido en La Cartuja que el futbolista agradeció a los presentes en el feudo verdiblanco.
Enemigos de la suerte
Comenzó con fuerza el Real Betis Balompié, que se sabía mejor que su rival y Antony no tardó en probar a Dituro con un disparo lejano. Sin embargo, fue el Cucho Hernández en el minuto nueve de partido el que abriría la lata con un tiro raso desde fuera del área que no alcanzó el cancerbero argentino. El Elche apretó tras el tanto verdiblanco y Álvaro Valles realizó una buena parada a André Silva, aunque Díaz de Mera invalidó la jugada por fuera de juego. A la media hora de partido, los visitantes comenzaron a llegar con más peligro gracias a Diangana, el más activo del conjunto ilicitano que trajo de cabeza tanto a Junior Firpo como a Valentín Gómez.
Sin embargo, fue Héctor Fort el que igualó la contienda con un lanzamiento desde fuera del área que, tras tocar en Junior, superó a Valles y terminó introduciéndose en la portería del Real Betis. El Elche trató de remontar el encuentro en los últimos compases de la primera parte y a punto estuvo de hacerlo, pero el colegiado decretó mano después de que Diangana anotase el uno a dos. Con una fuerte pitada se marchó el equipo de Manuel Pellegrini a vestuarios, aunque el enfado no duró mucho a la hinchada bética, que celebró en La Cartuja la derrota del Celta frente al Levante que, en caso de ganar, supondría el regreso a la UEFA Champions League.
Pablo (Fornals) I del Betis
La segunda parte tuvo inicio frenético, pues Gonzalo Villar fue el primero en poner sobre aviso a la portería del Real Betis Balompié, en una jugada marcada por la polémica al encontrarse Giovani Lo Celso tendido sobre el césped. Aunque había terminado bien la primera parte, le duró poco la alegría al Elche, que se quedó con uno menos en el 49 tras una fea entrada de Petrot sobre Antony. Siguió intentándolo el conjunto verdiblanco ante un rival que, tras la expulsión, se replegó y dio por válido el empate en un Estadio de La Cartuja que sabía que debía poner de su parte para lograr tres puntos que los convertirían en equipo de Champions.
Tuvo que llegar Pablo Fornals para desatascar el empate con un impresionante zapatazo en el minuto 68 que se coló por la escuadra de la portería ilicitana para desatar la locura en el feudo verdiblanco. El Real Betis estaba a un paso de lograr tres puntos de oro en una situación inmejorable, que pudo ser aún más propicia si Dituro no llega a despejar el disparo de Abde en el 72. Tres minutos después, Isco Alarcón fue el encargado de probar al cancerbero argentino, aunque su disparo se marchó por encima del larguero, provocando un «uy» generalizado entre el público verdiblanco. El choque fue discurriendo con la tensión propia del momento, siendo la más clara de los últimos compases un mano a mano de Cucho que, tras regatear al portero, chutó demasiado flojo. Pese a este fallo, Manuel Pellegrini y sus muchachos consiguieron el hito que le faltaba al chileno: una clasificación histórica para la UEFA Champions League.
Ficha técnica
Real Betis (2): Álvaro Valles; Bellerín, Diego Llorente, Valentín Gómez, Firpo (Natan, 66′); Amrabat, Fornals (Altimira ,82′), Lo Celso (Isco, 62′); Antony, Cucho, Ez Abde (Riquelme, 82′).
Elche CF (1): Dituro; Héctor Fort (Tete Morente, 64′), Sangaré (Pedrosa, 81′), David Affengrueber, Pétrot; Villar (Donald, 81), Marc Aguado, Álex Febas; Diangana (Chust, 57′), André Silva (Álvaro Rodríguez, 64′), Germán Valera.
Árbitro: Isidro Díaz de Mera. Amonestó a Sarabia (59′, fuera del campo), Febas (76′), Diego Llorente (78′), Natan (85′) . Expulsó a Petrot (49′)
Goles:
1-0 Cucho Hernández (9′)
1-1 Héctor Fort (42′)
2-1 Fornals (68′)
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 36 de LaLiga EA Sports disputado en el Estadio de La Cartuja ante 51.035 espectadores. Héctor Bellerín recibió un homenaje por parte del Real Betis tras cumplir 100 partidos.
