La selección española sigue firme en su camino en esta UEFA Nations League y sumó su quinto triunfo en cinco encuentros. Los goles de Álex Baena -de penalti- y Marc Pubill sirvieron para que la selección, con muchas bajas, se llevasen los tres puntos de su visita a Praga. Los locales fueron de menos a más y pusieron en serios apuros a España, pero la expulsión de Krejci allanó el camino para La Roja.
El inicio esperado de la campeona del mundo
La primera parte fue un recital. El cuadro de Luis de la Fuente, que no entiende de bajas ni de rotaciones, dominó el choque de principio a fin y pronto se hizo con el control de la pelota gracias al buen hacer de Zubimendi, Fabián, Pedro Porro o Cucurella, que pese a su condición de laterales fueron bazas importantes para mover el balón y crear ocasiones de peligro.
Ferrán tuvo dos buenas ocasiones para adelantar a la selección, pero la más clara llegó a la salida de un saque de esquina botado por Álex Baena que Huijsen, libre de marca, no atinó a introducir en el fondo de las mallas y su remate centrado lo atrapó en dos tiempos Kovar.
Un penalti de VAR para 'abrir la lata'
El choque, sin embargo, se abrió en una acción rocambolesca. Ambros se acomodó el esférico con la mano en su propia área y el colegiado montenegrino, tras recibir el aviso del VAR y ver la acción en el monitor, señaló el punto fatídico en favor del combinado nacional.
Álex Baena tomó la responsabilidad y puso a la selección española por delante con un potente disparo pegado a la cepa del poste derecho. La selección quería más y cerca estuvo de firmar un auténtico golazo tras una espectacular jugada colectiva en la que Fabián estrelló su remate en la madera.
Loco inicio del segundo periodo
La segunda parte empezó con mucho ritmo y la selección, prácticamente en su primera llegada, perforó la portería checa por mediación de Yeremy Pino tras un envío en largo de Unai Simón, pero el colegiado, tras la revisión del VAR, anuló el tanto español por un milimétrico fuera de juego.
Del 0-2 estuvo muy cerca de pasar al 1-1 con la primera acción de claro peligro para el cuadro local. En un saque de banda directo al área fue Zima quien rozó el empate, pero su remate se marchó por encima del travesaño. Poco después, tras una acción donde ni Fermín ni Yeremy Pino pudieron poner distancia en el marcadro, fue nuevamente la República Checa quien la tuvo con un remate que se envenenó tras tocar en Pedro Porro y que estuvo a punto de sorprender a Unai Simón.
Minutos de sufrimiento para la selección
El combinado checo, apoyado en el balón parado, vivió sus mejores momentos en el partido y puso en serios apuros al combinado de Luis de la Fuente. Krejci, en dos ocasiones, y Provod tuvieron el gol en sus botas, pero no atinaron a batir a Unai Simón.
La más clara para la República Checa llegó tras la primera ventana de cambios para ambas selecciones y, como no podía ser de otra manera, fue a balón parado. En una falta lejana bien botada, tras una mala salida del meta español, el cabezazo de Hlozek se estrelló en el travesaño para alivio del cuadro de Luis de la Fuente.
Una expulsión para allanar el camino
Cuando mejor estaba el combinado local llegó la acción que iba a cambiar el partido. Krejci derribó a Roberto cuando encaraba la portería defendida por Kovar y aunque el colegiado montenegrino enseñó la amarilla en directo, cambió su decisión tras ser avisado por el VAR.
Tras muchos minutos de dominio local, que fue creciendo en el choque, la expulsión espoleó al cuadro de Luis de la Fuente, que rozó el gol en las botas de Fermín y Álex Baena, pero la falta de puntería impidió abrir brecha en el luminoso y certificar el triunfo.
Pese a que la selección llevaba el peso del encuentro, la falta de acierto en los metros finales dejaba un final de partido muy abierto. La selección checa tuvo una última oportunidad para buscar el empate tras una gran acción individual de Hopi, pero el buen hacer defensivo de Cucurella mandó la pelota a saque de esquina cuando el Epet Arena ya cantaba el tanto de la igualada.
España también tuvo la sentencia en las botas de Roberto tras una gran acción ofensiva de Baena y Cucurella que el lateral madridista puso al área y donde el cordobés, tras un mal control que le impidió definir de primeras, se topó con Kovar en un disparo a la media vuelta que cerca estuvo de cerrar el partido. La selección iba a cerrar el marcador en el último suspiro tras un remate de Roberto que se estrelló en la madera y, en la continuación, Marc Pubill le robó la cartera al defensor checo para poner el 0-2.
Con el gol se llegó al final y la selección española, ya clasificada desde el anterior parón, se jugará la primera plaza del grupo el próximo domingo ante la selección inglesa en el Metropolitano. A los pupilos de Luis de la Fuente les vale empatar tras vencer en su visita a Wembley (2-3).
FICHA TÉCNICA
República Checa: Kovar; Coufal, Zima, Krejci, Jurasek; Kral, Cerv (Soucek, min. 84), Hlozek (Kabongo, min. 84); Ambros (Vlcek, min. 76), Provod (Subert, min. 66) y Naderi (Hopi, min. 66).
España: Unai Simón; Pedro Porro (Marc Pubill, min. 76), Pau Cubarsí, Huijsen, Cucurella; Zubimendi, Fabián Ruiz (Pedri, min. 76), Fermín (De Frutos, min. 83); Yeremy Pino (Mikel Merino, min. 66), Álex Baena y Ferrán Torres (Roberto, min. 66).
Árbitro: Nikola Dabanović (Montenegro). Expulsó por roja directa a Krejci (min. 72) tras derribar a Roberto como último hombre. Mostró cartulina amarilla a Pedro Porro y Mikel Merino, por parte española.
Goles: 0-1 Álex Baena, de penalti (min. 39); 0-2 Marc Pubill (min. 96).
Epet Arena (Praga). 18.300 espectadores.
